在美国司法部反垄断审判中,Facebook前高管布莱恩·博兰德 (Brian Boland)作证称,由于Google的在线展示广告技术垄断,自己无法成功与这家搜索巨头竞争,因此于 2018 年与谷歌达成了一项协议。
布莱恩·博兰德 (Brian Boland) 曾在 2009 年至 2019 年期间担任 Facebook 广告技术主管表示,Facebook最初的目标是直接挑战谷歌在网站展示广告市场上的地位。Facebook Audience Network 旨在让营销人员能够在该公司的社交网络 Facebook 和 Instagram 上投放广告,也可以在网站和应用程序上购买广告。
但到了 2017 年,Facebook 得出结论,由于Google的“垄断”以及这家搜索巨头在其广告工具中赋予自己的优势,自己很难与Google进行有效竞争。
2017 年 7 月的一份关于 Facebook Audience Network 的战略备忘录称:“谷歌位于我们和我们想要购买的展示之间。”谷歌的工具让其“有机会挑选出最好的供应”。
博兰德告诉法官莱昂尼·布林克马 (Leonie Brinkema):“知道我们和广告商之间存在一层隔阂,这令人担忧。”布林克马将就司法部指控谷歌非法垄断广告技术市场的案件作出裁决。谷歌的广告交易平台在在线拍卖中给予了它所谓的“last look”权,允许该公司在广告拍卖后决定是否购买该广告。
博兰德将这一技术比作谷歌能够在别人购买之前从一箱苹果中选出 30 个最好的苹果。
博兰德说:“你只剩下剩菜了。”
博兰德主导了Facebook与谷歌之间为期六个月的谈判,最终于 2018 年签署了一项协议。该协议在内部被称为“Jedi Blue”,规定 Facebook 在通过谷歌的交易平台竞标其 Facebook Audience Network 内的网络或移动应用广告时享有优惠待遇。
谷歌和 Facebook 分别是在线广告市场的第一和第二大参与者,该协议得到了两家公司最高层的批准,Facebook 首席执行官马克·扎克伯格和谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊亲自签署了协议。
Facebook-Google 交易的正式名称为“Network Bidding Agreement”,该协议的具体细节并未在周五的法庭证词中披露。但法庭出示的文件称,Google“希望 Facebook 支付 15% 的媒体费用,以消除the last look advantage。
2020 年,一群州检察长起诉谷歌,指控其垄断广告技术市场。他们最初表示,这两家公司的协议违反了反垄断法。他们指控称,谷歌向 Facebook 提出这笔交易,以换取这家社交媒体公司放弃采用一种名为“header bidding”的新技术的计划,这种技术可能会削弱谷歌的垄断地位。
纽约一名法官驳回了这些指控,称两家公司达成协议的原因“没有任何令人费解或可疑之处”。欧洲反垄断执法机构也对该交易进行了调查,并于 2022 年 3 月结束了对该交易的调查,没有采取任何行动。
去年当美国司法部起诉谷歌垄断广告技术市场时,他们并没有指控该协议具有反竞争性,而是强调即使是像 Meta 这样规模的科技巨头也无法与之竞争。
2020 年离开 Facebook 的博兰德表示,他对 Facebook 网络在线展示广告缺乏增长表示内部担忧。该项目最终停止在网络上购买展示广告,而是将重点完全转向移动广告。